厄尔尼诺的演变：来自哨兵-6号的尖端观测数据

迈克尔-弗赖利奇哨兵-6号是最新一颗为30年海平面记录做出贡献的卫星，研究人员正利用它将今年的厄尔尼诺现象与过去的厄尔尼诺现象进行比较。

哨兵-6MichaelFreilich卫星于2020年发射，旨在监测海面高度，帮助气候研究，特别是厄尔尼诺现象。通过跟踪海平面的变化，它可以提供重要数据，帮助研究人员预测从降雨模式到潜在干旱等全球影响。资料来源：NASA/JPL-加州理工学院

哨兵-6迈克尔-弗雷里奇（MichaelFreilich）监测太平洋海面高度，以评估厄尔尼诺现象的影响。虽然2023年的厄尔尼诺现象似乎没有1997年和2015年那么强烈，但它仍有可能变得更强。

并非所有的厄尔尼诺现象都是相同的。厄尔尼诺现象的影响千差万别，像美欧哨兵-6迈克尔-弗赖利奇这样的卫星通过跟踪太平洋海面高度的变化，帮助预测这些现象在全球范围内的影响。

水在变暖时会膨胀，因此水温较高的地方海平面往往较高。赤道太平洋沿岸海平面高于正常水平，海洋温度高于平均水平，这就是厄尔尼诺现象的特征。这些情况会沿着美洲西部海岸向极地传播。厄尔尼诺现象会给美国西南部带来较湿润的条件，给西太平洋地区（包括印度尼西亚）带来干旱。今年的厄尔尼诺现象仍在发展中，但研究人员正从近期的厄尔尼诺现象中寻找线索，以了解厄尔尼诺现象是如何形成的。

上图显示了1997年、2015年和2023年10月初太平洋的海平面，当时正值厄尔尼诺现象发生前。高于平均水平的海平面显示为红色和白色，低于平均水平的海平面显示为蓝色和紫色。资料来源：NASA/JPL-Caltech

厄尔尼诺现象的历史回顾

过去30年中发生过两次极端厄尔尼诺现象：第一次发生在1997年至1998年，第二次发生在2015年至2016年。两次事件都造成了全球空气和海洋温度、大气风和降雨模式以及海平面的变化。上图显示了1997年、2015年和2023年10月初太平洋的海平面，红色和白色为高于平均水平的海平面高度，蓝色和紫色为低于平均水平的海平面高度。迈克尔-弗赖利奇哨兵-6拍摄了2023年的数据，TOPEX/海神卫星收集了1997年图像的数据，Jason-2收集了2015年地图的数据。

到1997年和2015年10月，太平洋中部和东部大片地区的海平面比正常水平高出7英寸（18厘米）以上。与1997年和2015年的情况相比，今年的海平面比平均水平高出约2或3英寸（5至8厘米），覆盖面积也较小。过去的两次厄尔尼诺现象都在11月底或12月初达到峰值，因此今年的厄尔尼诺现象可能还会加剧。

南加州美国宇航局喷气推进实验室（JPL）的哨兵-6迈克尔-弗赖利希项目科学家乔希-威利斯说："每次厄尔尼诺现象都有些不同。与大事件相比，这次似乎不大，但如果条件合适，它仍可能给美国西南部带来一个潮湿的冬天。"

迈克尔-弗赖利奇哨兵-6号卫星于2020年11月发射，以美国宇航局地球科学部前主任迈克尔-弗赖利奇的名字命名。该卫星是哥白尼哨兵-6/Jason-CS（持续服务）任务的两颗卫星之一。

哨兵-6/Jason-CS由欧洲航天局（ESA）、欧洲气象卫星应用组织（EUMETSAT）、美国国家航空航天局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）联合开发，欧盟委员会提供资金支持，法国国家空间研究中心（CNES）提供性能方面的技术支持。