受蝙蝠启发的眼镜帮助盲人和视力受损者用声音"看"东西

辅助技术研究的一个广泛领域是利用视觉、触觉/触觉和听觉反馈作为增强感官的手段。现在，悉尼科技大学（UTS）的研究人员开发出了下一代智能眼镜，可以将视觉信息转化为独特的声音图标，即所谓的"声学触觉"，以此帮助无视觉障碍者"看见"。

"智能眼镜通常利用计算机视觉和其他感官信息将佩戴者周围的环境转化为计算机合成的语音，"该研究的合著者之一林钦腾（音译）说。"然而，声学触摸技术会对物体进行声学处理，在物体进入设备视野时产生独特的声音表征。例如，树叶沙沙作响的声音可能代表植物，嗡嗡声可能代表手机。"

研究人员受到蝙蝠使用回声定位的启发，蝙蝠发出的声波在物体上反弹，返回的回声提供了物体的大小和距离等信息。

FAD由一套增强现实眼镜和一部OPPOFindX3ProAndroid手机组成。UnityGameEngine2022可以管理眼镜的音频输入和摄像头/头部跟踪输出。这样，当物体进入设备视野时，FAD就能将其转化为清晰的声音图标。

研究人员在14名成年参与者身上测试了他们的眼镜，其中7人是无视觉障碍者，7人是被蒙住眼睛的视力正常者，作为对照组。研究包括一个训练阶段、一个坐姿任务（使用FAD扫描桌子上的物品并发出声音）和一个站姿任务（探索参与者在杂乱的环境中行走并寻找物品时FAD的性能）。研究中使用了四种物品：碗、书、杯子和瓶子。

他们发现，可穿戴设备大大提高了无脑障碍者识别和寻找物品的能力，而无需花费太多的脑力。

该研究的第一作者和通讯作者HoweYuanZhu说："听觉反馈使用户能够非常准确地识别和触摸物体。我们的研究结果表明，声学触摸有可能为视障群体提供一种可穿戴的、有效的感官增强方法。"

经过一些调整，声学触摸技术可以成为辅助技术的一个组成部分，让视障人士能够比以前更好地进入属于他们的生活环境。

这项研究发表在《PLOSOne》杂志上。