公元1181年见证的"僵尸星"在太空中复活的神奇故事

1181年，仙后座附近出现了一颗新星，闪耀了六个月后从人们的视线中消失。近千年前，中国和日本的天文学家将这颗恒星记录为"客星"，此后，这一事件一直令科学家们着迷和困惑。它现在被称为超新星SN1181，是历史上记录的为数不多的望远镜前超新星之一。

几个世纪以来，它一直被认为是一个"孤儿"，这意味着今天可见的天体都无法追溯到它。然而，在2021年，科学家们将SN1181的残余物与一个名为Pa30的星云联系起来，Pa30最初是由业余天文学家DanaPatchick在2013年利用WISE望远镜的数据发现的，是公民科学项目的一部分。

然而Pa30并不是一颗普通的超新星残骸。天文学家在它的中心发现了一颗"僵尸星"--一种罕见的原始爆炸残余物。SN1181被认为是由一颗被称为白矮星的致密星球的热核爆炸引发的。通常情况下，白矮星会在这种爆炸中完全湮灭，但这一次，恒星的一部分幸存了下来，形成了一颗"僵尸恒星"。

这种部分爆炸类型被称为Iax型超新星。更令人好奇的是，奇怪的细丝从这颗"僵尸星"中延伸出来，就像蒲公英的花瓣。现在，ISTA助理教授伊拉利亚-卡亚佐（IlariaCaiazzo）和主要作者蒂姆-坎宁安（TimCunningham），哈佛大学和史密森天体物理中心的美国国家航空航天局哈勃研究员，获得了这些神秘细丝前所未有的特写视图。

坎宁安和卡亚佐周围的研究小组能够详细研究这颗奇特的超新星残骸，要归功于加州理工学院的凯克宇宙网成像仪（KCWI）。KCWI是一台摄谱仪，位于夏威夷W.M.凯克天文台4000米高空，靠近夏威夷最高峰MaunaKea火山的山顶。

正如其名称所示，KCWI的设计目的是探测宇宙中一些最暗最微弱的光源，这些光源被统称为"宇宙网"。此外，KCWI的灵敏度极高，设计巧妙，可以捕捉到图像中每个像素的光谱信息。它还能测量恒星爆炸中物质的运动，制作出类似超新星的3D电影。KCWI是通过研究光在靠近或远离我们时是如何移动的，这一物理过程类似于我们熟悉的多普勒频移，当救护车驶过时，响亮的警笛声会改变音调。