NASA"欧罗巴号快船"航天器加注燃料 准备发射
美国国家航空航天局(NASA)的"欧罗巴快船"(EuropaClipper)航天器最近在肯尼迪航天中心加注了推进剂,这标志着它为即将执行的木星卫星"欧罗巴"(Europa)任务迈出了重要的准备一步。
推进舱装在美国国家航空航天局有史以来最大的行星飞船中,包含24个发动机和6000多磅推进剂。这些发动机将推动飞船在太空中飞行,最初利用火星和地球的重力辅助,为飞船的旅程提供动力。
9月22日,技术人员在位于佛罗里达州肯尼迪航天中心的美国国家航空航天局有效载荷危险维修设施内完成了欧罗巴快船号宇宙飞船的推进剂装载工作。
欧罗巴快船号的推进舱是一个铝制圆柱体,长10英尺(约合3米),宽5英尺(约合1.5米),是美国国家航空航天局(NASA)有史以来为行星任务建造的最大的航天器,它容纳了航天器的24个发动机阵列和两个推进罐中的6067.6磅(约合2752.2千克)推进剂,以及航天器的氦气增压罐。贮箱中的燃料和氧化剂将流向24个发动机,产生受控化学反应,在太空中产生推力,以确定木星的冰冷卫星欧罗巴表面下是否有可以孕育生命的地方。
飞船发射后,计划于2025年2月飞过火星,然后于2026年12月飞回地球,利用每个行星的引力来增加飞船的动力。在这些"重力辅助"的帮助下欧罗巴快船号将在2030年4月达到到达木星所需的速度。
NASA计划于10月10日星期四搭乘SpaceX猎鹰重型火箭从NASA肯尼迪历史悠久的39A发射场发射升空。
欧罗巴快船号任务由位于南加州的美国国家航空航天局喷气推进实验室(JPL)管理,并与位于马里兰州的约翰霍普金斯应用物理实验室(APL)合作开发,是美国国家航空航天局多个中心的合作成果。航天器本身主要由APL与JPL和位于马里兰州的NASA戈达德太空飞行中心合作设计。同时,美国宇航局阿拉巴马州马歇尔太空飞行中心的行星任务计划办公室负责监督此次任务的计划管理。欧罗巴快船号的发射工作由肯尼迪航天中心的美国宇航局发射服务计划负责,确保以协调一致的努力探索木星的卫星--欧罗巴,并研究其支持生命的潜力。
编译自/scitechdaily
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