哈勃望远镜发现令人费解的恒星形成区域案例

这幅宏伟的哈勃太空望远镜图像揭示了名为IC3430的星系的微妙光芒，它位于室女座，距离地球4500万光年。它是室女座星系团的一部分，室女座星系团由大大小小的星系组成，其中许多星系的类型与这个小星系非常相似。

IC3430是一个矮星系，哈勃望远镜的这一观测结果很好地反映了这一事实，但它更确切地说是一个矮椭圆星系或dE星系。和它的大表哥们一样，这个星系也是一个光滑的椭圆形，没有任何可识别的特征，比如臂状或条状，而且它也没有气体，无法形成很多新恒星。

有趣的是，IC3430拥有一个由炽热、巨大的蓝色恒星组成的核心，这在椭圆星系中并不常见，表明它最近有恒星形成活动。据说是星系犁过室女座星团内的气体所产生的冲压力点燃了IC3430内核中残存的气体，从而形成了一些新恒星。