硫化氢有望成为健康衰老和与衰老相关疾病的治疗剂

埃克塞特大学（UniversityofExeter）的研究表明，能够释放少量硫化氢（H2S）的药物可以通过改善线粒体完整性和肌肉活动，增强衰老成虫的健康和活动能力。这项研究利用一种名为AP39的分子将H2S靶向特定细胞区域，揭示了健康衰老和与衰老相关疾病（包括神经退行性疾病和肌肉疾病）的新疗法潜力。

埃克塞特大学进行的一项研究发现，通过使用一种名为AP39的H2S释放分子，将微量H2S引导到成年蠕虫的特定细胞区域，可以改善它们衰老时的健康和活动。

新的研究表明，释放微量硫化氢气体（H2S）的药物可能成为未来帮助人们健康长寿的治疗方法。

由美国陆军和慈善机构线粒体联合疾病基金会资助、埃克塞特大学进行的一项研究发现，使用一种名为AP39的H2S释放分子，将微量H2S靶向作用于成年蠕虫细胞的特定区域，可以大大改善它们衰老时的健康和活动。这项发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的研究得出结论：有朝一日，将H2S靶向细胞的能量生成机制（线粒体）可作为一种健康老化疗法。

研究小组在一些蠕虫出生后就给它们注射了AP39，在另一些蠕虫成年后也给它们注射了AP39。他们发现，这种化合物能改善线粒体的完整性--线粒体是细胞的"动力源"，能为我们的细胞提供能量，并能使蠕虫的肌肉保持活跃和运动，即使到了老年，也是如此。

许多与年龄有关的疾病都与线粒体功能的丧失有关，包括自然衰老、神经退行性疾病（如帕金森氏症和阿尔茨海默氏症）以及肌肉萎缩症和原发性线粒体疾病。

研究小组还发现了一组调节衰老过程中基因表达方式的蛋白质（转录因子）。他们发现这些转录因子是H2S的特异性靶标。这一发现可能为治疗衰老和与衰老相关的疾病，特别是影响肌肉的疾病，找到新的靶点。

该研究的资深作者、埃克塞特大学的蒂姆-埃瑟里奇（TimEtheridge）教授说："蠕虫是研究人类健康和疾病的强大遗传工具，为快速确定新的潜在疗法提供了一个强大的平台。与衰老有关的疾病给社会造成了巨大损失。我们的研究结果表明，向细胞的特定部位施用微量的H2S有朝一日可以用来帮助人们更健康地长寿。"

在之前的研究中，研究小组发现他们可以成功地在蠕虫体内使用H2S靶向骨骼肌，而新发表的论文则是首次将这种技术应用于自然衰老。

埃克塞特大学已将这项基础技术转让给其衍生公司MitoRxTherapeutics，该公司已开发出具有更好药物特性的下一代化合物，可作为治疗衰老疾病（包括亨廷顿氏病等神经退行性疾病以及肌肉萎缩症等罕见儿童疾病）的潜在药物。

这项研究的共同作者、埃克塞特大学的马特-怀特曼教授说："这项研究并不是为了延长生命，而是为了让人们在年老时生活得更健康。这将为社会带来巨大的利益。我们很高兴看到这项研究在未来几年进入下一阶段，并希望有一天它能成为我们有可能与MitoRx公司合作开发的新疗法的基础。"

"我们看到，以H2S为靶标的蠕虫的寿命略有延长，这里的独特之处在于，我们延长了健康寿命--或者说它们健康生活的时间。蠕虫仍然会死亡，尽管比正常预期的要晚，但它们死得非常活跃，生理机能也很年轻。"