微软与Mistral公司的交易加强了Azure的实力 但并未抛弃OpenAI

微软与法国人工智能公司Mistral签订的多年协议表明，该公司希望在这一领域长期发展。该公司向Mistral投资了20亿欧元（21亿美元），并宣布将把Mistral最新的人工智能模型MistralLarge引入Azure。但对主要开发开源人工智能模型的Mistral的投资并不意味着微软对其第一个人工智能作品OpenAI失去信心。相反，微软正在为将Azure打造成一个基础，并在欧洲站稳脚跟。

Gartner的分析师ArunChandrasekaran表示，这笔交易强调了人工智能的托管服务业务，Azure可以在其中发挥作用。

他说，"甚至在Mistral宣布之前，微软就一直在谈论建立一个模型花园，因此他们也将拥有Mistral的模型也就不足为奇了，Mistral在开发人员中很受欢迎，与Mistral合作可以让微软宣传Azure提供的选择范围。"

微软并不是唯一一家为客户提供其他模型的科技公司。大多数云提供商，如AWS和Google都是通过托管服务来实现这一点的，它们提供对机型的访问权限和其他服务，使机型更易于使用。因此，为了竞争，云计算提供商试图率先提供令人垂涎的机型。微软与Mistral达成了独家协议，将MistralLarge提供给客户，这使得Azure对使用其他Mistral模型进行构建的用户来说前景十分诱人。

Azure提供模型已经有一段时间了，但微软与OpenAI的联系如此紧密，以至于人们很容易忘记这家公司的工作不仅仅是GPT。当然，微软是OpenAI最大的投资者。它向该公司投入了100亿美元，并通过将其稳定的消费者和企业产品投向GPT，帮助该公司走向巅峰。

从微软关于Mistral的声明中看不出该公司打算让两个"孩子"正面交锋。OpenAI仍然是最受欢迎的因为它的模型为微软的旗舰人工智能产品Copilot提供了服务基础。

"与OpenAI的投资不同，Mistral的交易更为隐秘。"Chandrasekaran说："对OpenAI的投资更具战略性，因为他们不是将Mistral引入其应用程序，而是在Azure上训练模型。"

不过，微软成为Mistral的少数投资者并不仅仅是为了加强其Azure模型花园。它还让微软通过收购一家已经在欧洲地区开展业务的公司，成为欧洲人工智能领域的一员。

当然，Mistral是法国公司。欧盟《人工智能法案》通过后，法国总统埃马纽埃尔-马克龙（EmmanuelMacron）对新规大加挞伐，称其阻碍了Mistral等公司的创新。《人工智能法案》的很大一部分内容涉及对通用人工智能的监管，Mistral、OpenAI的GPT、Meta的Llama2和Google的Gemini等大型语言模型都属于此类。尽管从技术上讲，该法案尚未生效，但如果企业开始为围绕人工智能模型的更严格的政策制度做准备，它确实会有所帮助。欧盟监管机构已经在分析这笔交易可能存在的反垄断问题。

现在，微软已经拥有了一家欧洲公司的股份，它可以开始与一家已经在该地区扎根的公司提前制定执行计划。微软甚至暗示了这些计划的内容，称这将带来全球扩张的机会，并允许他们"探索为特定客户（包括欧洲公共部门的工作负载）培训特定用途模型的合作"。