研究发现中国南方特大洪水的威胁与日俱增
珠江流域曾发生过与气候变化有关的重大洪水事件,对当地生态、农业和社会造成了显著影响。一项新的研究强调了了解历史洪水模式对预测未来事件及其对人类文明潜在影响的重要性。
江河洪水是世界上最具灾难性的灾害之一。珠江是中国南方最长的水道,特别是下游人口和经济活动密集的地区,已被确定为世界上最容易遭受洪水灾害的地区之一。在过去的2000年里,珠江流域发生了400多起重大洪水灾害。模型模拟甚至表明,未来地表变暖会增加该地区极端降雨的强度和频率。
"过去是未来的线索"。为了评估对未来灾难性洪水的预测,由郑卓教授(中山大学地球科学与工程学院)和宗永强教授(广东省科学院广州地理研究所)领导的国际科学家团队试图重建珠江下游地区大洪水的详细历史。
在这项研究中,Chen等人报告了在珠江三角洲西部的高要县采集的一系列白色至灰色粘土层与富含木质泥炭的沉积物。通过剖面对比、沉积分析和放射性碳测年,他们确定了过去6000年中厚度为5-40厘米的7个粘土层,并将其解释为洪水沉积(命名为FL1-FL7)。
这些洪水的平均重现期约为855年,平均水量估计是1915年7月百年一遇的乙卯水灾的1.5倍。
根据中国岩浆δ18O数据和厄尔尼诺-南方涛动(ENSO)频率的增加,发现与这些大洪水相关的气候背景与亚洲夏季季风减弱的时期相吻合。因此,作者认为,珠江下游地区过去的大洪水可能是由夏季季风减弱和厄尔尼诺-南方涛动增强引发的。
现代气象观测越来越多地证明了这一机制,这意味着在未来厄尔尼诺/南方涛动振幅增强期间,中国南方可能面临千年一遇的巨大洪水风险。
花粉分析揭示了水松湿地森林的故事。水松从距今5200年前开始逐渐扩大,在距今4200年前的FL3事件后成为当地主要树种。然而,湿地森林在2100年前突然衰退,这与密集型水稻农业的兴起相吻合。自然湿地是早期水田稻作的理想场所,东南亚水松的消失是早期稻作农业如何影响某些特有物种的一个有趣例子。
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