NASA 计划再次让宇航员乘坐波音公司的Starliner飞船上太空
飞船的首次载人飞行测试CFT-1让宇航员ButchWilmore和SuniWilliams去年飞往国际空间站,
在新闻稿中,NASA概述了其正在继续测试Starliner的推进系统,以解决去年StarlinerCFT期间出现的异常。6月,当飞船试图停靠国际空间站时,其推进器未能点火,迫使飞行员ButchWilmore将飞船保持在原位并靠近空间站,地面团队解决了这个问题。
在飞船成功停靠后,波音公司和NASA团队继续在地球上测试其推进器,以确定问题的根源。他们的调查最初使他们相信变形的特氟隆密封件可能是导致问题的原因。然而,当团队在太空中测试飞船推进器时,它们的性能正常,这让人怀疑特氟隆密封件是否是根本原因,因为它们在变形后不太可能恢复到原来的状态。
这种不确定性,再加上需要国际空间站开放对接端口的复杂航班计划,迫使NASA将飞船返回地球时无需载人,威廉姆斯和威尔莫尔则计划乘坐SpaceX的龙飞船返程。
现在,NASA表示,它计划为Starliner的载人飞行提供认证,并解决其飞行中的异常情况,作为另一项任务的准备工作的一部分。NASA概述说,它和波音公司已经分析了该飞船载人任务的70%数据。“ Starliner在轨道上经历的主要飞行推进系统异常预计将持续到2025年。”据NASA称,这些异常将一直存在,直到地面测试活动和飞船升级完成。
美国宇航局和波音公司将进行的一些测试包括在单个服务舱中点火推进器,以评估飞船推进系统的升级情况。美国宇航局商业载人航天计划(CCP)经理史蒂夫·斯蒂奇表示,这些测试将使美国宇航局能够确定Starliner下次试飞的日期。CCP建立在冗余的基础上,美国宇航局希望通过冗余的方式拥有两艘不同的航天器,以确保继续进入国际空间站。
至关重要的是,NASA还透露,“管理人员正在计划让下一次Starliner飞行成为一次认证后可搭载机组人员的任务。”这意味着未来该飞船的载人飞行并非不可能;然而,该机构补充说,它也可以进行纯货运飞行。
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