小行星2024 YR4也有可能在2032年错过地球并撞击月球

据1月份的报道，最近发现的小行星2024YR4有1/83的几率在2032年12月撞击地球。几周后，这一几率降低到了更令人担忧的1/48。这意味着这颗180英尺宽的小行星撞击我们的可能性几乎翻了一番，从1.2%增至2.3%，当然这仍然是相当低的。

值得庆幸的是，2024YR4号小行星还没有大到足以毁灭人类的程度，但它仍有可能把一座城市变成废墟，造成数百万人死亡。它以每小时3万英里的速度飞行，如若撞击地球，会释放出约800万吨的能量，是广岛原子弹释放能量的500多倍。

据《新科学家》杂志报道，虽然小行星撞击地球的几率非常小，但它与月球相撞的几率却更小--约为0.3%。

如果小行星2024YR4真的撞上了月球，那么它将会留下一个直径在500到2000米（1640到6561英尺）之间的陨石坑。据估计，碰撞释放的能量将超过340枚广岛原子弹，而且很可能从地球上就能看到。

月球表面布满的陨石坑表明历史上有大量小行星撞击过我们的天然卫星，撞击产生的最大的陨石坑是南极·艾特肯盆地，直径超过1500英里。

如果这颗小行星成为最新一颗撞击月球的小行星，对我们而言应该是相当安全的，至少比它撞击我们要安全得多。伦敦帝国学院行星科学教授加雷思-柯林斯告诉《新科学家》，因为撞击而从月球表面喷射出的任何物质都可能在地球大气层中燃烧殆尽。

目前，科学家们正在利用詹姆斯-韦伯太空望远镜（JamesWebbSpaceTelescope）仔细观察小行星2024YR4。这样就可以根据它散发的热量而不是它的亮度，更准确地估计出它的大小。