NASA对67P彗星的最新研究表明：地球海洋可能起源于宇宙

科学家发现，67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星上的水与地球海洋中的水具有相同的分子特征。这一发现对最近的研究提出了挑战，并重新点燃了木星眷属彗星（如67P）可能在向地球输送水方面发挥作用的理论。

无论是在地球形成的过程中，还是在地球持续存在的过程中，水对于地球上的生命来说都至关重要。虽然有些水可能是在46亿年前产生我们星球的气体和尘埃云中形成的，但在地球的早期，大部分水会因太阳的高温而蒸发掉。长期以来，地球如何拥有如此丰富的液态水一直是科学界争论的话题。

研究表明，地球上的部分水源来自火山活动，火山爆发释放出的水蒸气凝结成雨，灌入海洋。不过，也有证据表明，地球上的水有很大一部分来自撞击地球的小行星（可能还有彗星）携带的冰和矿物质。大约40亿年前，小行星和彗星与太阳系内行星频繁碰撞的时期可能是地球水供应的重要来源。

虽然小行星水与地球水的联系十分紧密，但彗星的作用却让科学家们感到困惑。对木星系彗星（含有太阳系早期的原始物质，被认为是在土星轨道之外形成的）的几次测量表明，它们的水与地球的水之间存在着密切联系。这种联系基于科学家用来追踪太阳系中水的起源的一个关键分子特征。

这个特征是指任何物体的水中氘（D）与普通氢（H）的比率，它为科学家提供了有关该物体在哪里形成的线索。氘是氢的一种稀有的重同位素。与地球上的水相比，彗星和小行星中的这种氢比例可以揭示其中是否存在联系。

由于含有氘的水更有可能在寒冷的环境中形成，因此在彗星等远离太阳的天体中，这种同位素的浓度要高于在小行星等靠近太阳的天体中。

在过去几十年里，对其他几颗木星眷属彗星水蒸气中氘的测量显示，氘的含量与地球上的水含量相似。

位于马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的行星科学家凯瑟琳-曼特（KathleenMandt）说："看起来这些彗星在向地球输送水方面发挥了重要作用。"曼特领导的这项研究于11月13日发表在ScienceAdvances上，对67P中氘的丰度进行了修正。

但在2014年，欧空局（EuropeanSpaceAgency）对67P的"罗塞塔"（Rosetta）任务对木星眷属彗星帮助地球蓄水的观点提出了质疑。分析了罗塞塔彗星水测量数据的科学家们发现，罗塞塔彗星是所有彗星中氘含量最高的，氘原子的含量是地球海洋的三倍。

曼特说："这是一个巨大的惊喜，它让我们重新思考一切。"

团队决定使用一种先进的统计计算技术，将在16000多次"罗塞塔"测量中分离富氘水的繁琐过程自动化。罗塞塔是在67P周围的气体和尘埃"彗星"中进行这些测量的。曼特的团队包括"罗塞塔"号的科学家，他们是第一个对整个任务期间欧洲任务的所有水测量数据进行分析的团队。