洛克希德公司首次试飞经过先进航电系统升级后的U-2 Dragon Lady
本周末,洛克希德-马丁公司(LockheedMartin)与美国国家航空航天局(NASA)合作,将美国首个小行星样本带回地球,之后,该公司又在九月份忙里偷闲,成功试飞了一架航电系统升级后的U-2飞机。U-2是世界上最古老的高空侦查机之一,1955年作为试验项目的一部分首次飞上天空,在其历史上,这架飞机曾由海军、空军和中央情报局(CIA)使用。
洛克希德-马丁公司对U-2的最新升级是空军U-2"DragonLady"航空电子设备技术更新计划(ATR)的一部分,空军于2020年授予该公司一份价值5000万美元的合同。
U-2是世界上升限最高的载人飞机之一,可以爬升到至少80000英尺的高度进行监视和侦察。该飞机还能在飞行过程中保持通信联络,这是执行关键任务时必须具备的功能,因为它能让地面团队在飞机飞行时实时接收数据。
然而,由于该飞机已服役数十年,因此有必要进行定期升级,以确保U-2能够支持现代战争指挥平台。ATR计划旨在为飞机带来这些能力。据洛克希德公司称,在升级后的U-2的首次试飞中,该机测试了新的机载通信和导航系统、可与空中、太空、陆地和网络作战系统协同工作的新计算机,以及符合现代技术和要求的新驾驶舱显示器。
升级后的U-2在加利福尼亚州帕姆代尔进行了一次低空试飞。在这次测试中,U-2的飞行员检查了所有这些系统。作为ATR计划的一部分,该飞机对其航空电子设备和飞行控制系统进行了重要升级,以确保它们能与更新的技术配合使用。飞机的任务计算机也是为满足空军的开放式任务系统(OMS)而设计的,该系统旨在将来自不同领域的信息结合起来,以改进决策。
洛克希德公司的ATR计划旨在使U-2完全符合OMS标准,据空军称,OMS允许不同飞机上的不同系统通过使用通用数据格式相互通信。洛克希德-马丁公司并不是唯一一家将该格式引入其产品的国防承包商。诺斯罗普-格鲁曼公司和波音公司也在开发相关产品,诺斯罗普将在2020年展示符合OMS的雷达系统。
已投入使用的U-2最新改型称为U-2S。尽管已服役数十年,但由于飞行时数较少,像U-2这样的飞机仍有大部分机身可用于执行未来任务。最新的升级是自2000年代初以来首次对U-2进行的同类升级,虽然其他一些部件也是升级,但任务计算机是专门为满足OMS要求而设计的新部件。此外,据洛克希德公司的一位官员在2020年接受《航空周刊》采访时说,显示器的升级还将包括一些触摸屏功能。
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