NASA宇宙愿景：通过引力波模拟我们的银河系

请观看来自紧凑型双星系统模拟群体的引力波组合成整个天空的合成图。这些系统包含白矮星、中子星或处于紧密轨道上的黑洞。一旦天基引力波观测站在未来十年内开始工作，使用真实数据绘制这样的地图将成为可能。亮点表示信号较强的信号源，浅色表示频率较高的信号源。较大的色块表示位置不太清楚的信号源。插图显示了引力信号的频率和强度，以及LISA（激光干涉仪空间天线）的灵敏度极限，LISA是欧洲航天局（ESA）与美国国家航空航天局（NASA）合作设计的天文台，将于2030年代发射。资料来源：美国宇航局戈达德太空飞行中心

马里兰大学学院帕克分校（UniversityofMaryland,CollegePark）和位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心（NASA'sGoddardSpaceFlightCenter）的研究员塞西莉亚-奇伦蒂（CeciliaChirenti）说："双星系统也充满了银河系，我们预计其中许多双星系统都包含白矮星、中子星和黑洞等紧密轨道上的紧凑天体。但我们需要一个太空观测站来'听'到它们，因为它们的引力波嗡嗡作响的频率太低，地面探测器无法探测到。"

天文学家称这些系统为UCB（超小型双星），他们预计未来的天文台，如欧洲航天局（ESA）与美国国家航空航天局（NASA）合作领导的LISA（激光干涉仪空间天线），将探测到数以万计的UCB。UCB通常很难被发现--它们在可见光下通常很微弱，天文学家目前只知道少数几个轨道周期短于一小时的UCB。发现许多新的UCB是LISA的主要目标之一。

LISA探路者的艺术印象，欧空局的任务是测试未来太空引力波观测站的技术。LISA是在LISA探路者和LIGO成功的基础上发展起来的天基引力波观测站。资料来源：ESA-C.Carreau

利用模拟这些系统的预期分布和引力波信号的数据，研究小组开发出了一种方法，将这些数据组合成银河系UCB的全天空视图。发表在《天文学报》上的一篇论文介绍了这一技术。

戈达德天体物理学家艾拉-索普（IraThorpe）说："我们的图像直接类似于用特定类型的光线（如可见光、红外线或X射线）观测天空的全景图。引力波带来的希望是，我们可以用一种完全不同的方式观测宇宙，而这幅图像真正让我们认识到了这一点。我希望有一天我能在海报或T恤上看到用真实的LISA数据制作的版本。"